Issa

Kobayashi Issa (1763-1828) est considéré comme l’un des quatre grands maîtres du haïku traditionnel japonais avec Bashô, Buson et Shiki. La vie d’Issa est marquée par une suite de malheurs personnels, entre autres la mort de sa mère lorsqu’il est très jeune, et la pauvreté. Il se marie trois fois. Il a quatre enfants de sa première femme qui mourront tous en bas âge. Après le décès de sa femme, il se remarie, mais ce deuxième mariage ne dure que quelques mois. Il aura une fille avec sa troisième épouse, qu’il ne connaîtra pas puisqu’il meurt avant sa naissance.

Il a écrit environ 20 000 haïkus. Son style particulier se distingue par une tendance à l’autoportrait et, profondément humain, Issa fait intervenir ses sentiments personnels, ce qui contraste avec les règles officielles du haïku. Joie, colère, ironie, tristesse, sont exprimés souvent dans des dialogues imaginaires avec les fourmis, libellules, papillons, oiseaux, etc.

Oiseaux de passage,

ne vous querellez pas en volant

frères faits pour vous entraider.

Autour de ma cabane

les grenouilles rabâchent –

tu vieillis tu vieillis

Venez avec moi

pour jouer,

moineaux qui n’avez plus de parents.

Être là,

tout simplement,

au milieu de la neige qui tombe.

Ne possédant rien

comme mon cœur est léger

comme l’air est frais

Même mon ombre

est en pleine forme

premier matin de printemps

Seul
prenant mon repas
le vent d'automne

Papillon qui bats des ailes

je suis comme toi –

poussière d’être!

Être rien qu’en vie

à l’ombre des cerisiers

cela est miracle

On peut s’abonner au haïku du jour d’Issa sur Twitter (en anglais).

Source : Anthologie de la poésie japonaise classique, Paris, Gallimard, 1971.

Corinne Atlan et Zéno Bianu, Haïku. Anthologie du poème court japonais. Paris, Gallimard, 2002.